Espen vokser op i Jante - den lille danske provinsby, hvor janteloven hersker og straffer enhver, der vover at skille sig ud. Drevet af en inderlig trang til frigørelse, stikker han af som 17 årig til søs. Men eventyret ender brat i Misery Harbor på New Foundland, hvor han i rasende jalousi myrder en anden mand. Den ekstreme handling får Espen til at stoppe op og tage sit liv op til...